Sunday, September 17, 2023

“Peter approached Jesus and asked Him ‘Lord, if my brother sins against me, how often must I forgive? As many as seven times?’ And Jesus answered, ‘I say to you, not seven times, but seventy-seven times.” Matthew 18:21-22.

“If we really want to love we must learn how to forgive.” St. Mother Teresa.

My Jesus, time and again, we must learn this lesson – how much we have been forgiven, we have nowhere to stand in unforgiveness. May we humble ourselves today and see the depth of Your mercy towards us. Jesus, Son of the Living God, be merciful to me a sinner. Amen.

Domingo 17 de septiembre 2023

"Pedro se acercó a Jesús y le preguntó: 'Señor, si mi hermano peca contra mí, ¿cuántas veces debo perdonar? ¿Hasta siete veces?' Y Jesús respondió: "No te digo siete veces, sino setenta veces siete". Mateo 18:21-22.

"Si realmente queremos amar, debemos aprender a perdonar". Santa Madre Teresa.

Mi Jesús, una y otra vez, debemos aprender esta lección: cuánto hemos sido perdonados, no tenemos donde quedarnos en la falta de perdón. Que podamos humillarnos hoy y ver la profundidad de Tu misericordia hacia nosotros. Jesús, Hijo del Dios vivo, sé misericordioso conmigo, pecador. Amén.

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Homily for Twenty-fourth in Ordinary Time by Deacon Mike Betliskey
Today’s reading presents us with a decision: we can either lead a life dedicated to the Lord, filled with love and forgiveness or fall into spiritual decay with a cold and unforgiving heart, holding onto grudges and past hurts. Refusal to forgive ourselves and others opens the door to negative and ungodly things like our vices and sins. As Sirach wisely noted, “Wrath and anger are hateful things, yet the sinner hugs them tight.” If we choose to embrace these negative qualities, they can destroy the goodness, morality, respect, forgiveness, and love in our lives like cancer. However, if we allow God to enter our lives, we can overcome these negative aspects and transform our lives. 
I thought the first three keys from Five Keys to Freedom from Unbound by Neal Lozano offered helpful insights into having a more forgiving heart.
First, there is a need for repentance and faith. By embracing repentance and faith, we can embark on a new path of life in God’s kingdom. For repentance, we must examine our hearts to find where sin has taken root, then ask for God’s forgiveness, mercy, and grace to change our lives. This transformation is a continuous faith journey of changing our thoughts and attitudes. In faith, we place our confidence in God and His Word. 
Second, we need to forgive. Forgiveness brings freedom. Just as God has shown us compassion and mercy in our sinful state, we, too, must extend the same kindness, understanding, and mercy to others through forgiveness. The Psalmist reminds us, “The Lord is kind, merciful, and rich in compassion. As far as the east is from the west, so far has He put our transgressions (sins) from us.” Our motto at St. Joseph’s is “Welcome home, God’s love and mercy awaits!” To forgive others releases the fullness of God’s forgiveness. We must first realize that the person who has wronged us is also a fellow human being, not a monster, never changing, wicked, or sinful. Do not hold onto unforgiveness. We need to surrender our desire to seek revenge, as vengeance can only cause harm to our hearts. Someone told me, “You want to poison another person, but you drink the poison.” Holding onto the poison of unforgiveness is a tactic of the Devil to cause disunity and division. The higher road to take is forgiveness, which should be a lifestyle for us all. When we forgive, the chains of resentment and bitterness can no longer hold us.
Forgiveness is an act of the will, and with God’s grace, it is always possible. We should not wait for the other person to repent or apologize but instead take the initiative and responsibility for our own forgiveness. It may take time to heal, but we must learn to bless and want the best for that person. 
It is important to differentiate between forgiveness and reconciliation. Forgiveness is always possible because we are responsible for opening ourselves to God’s gift of forgiveness. On the other hand, reconciliation requires both parties to work together to overcome and resolve their difficulties. Sometimes, reconciliation may not be possible due to unavoidable circumstances such as the death of a person or the atrocious nature of the offense committed.
Third, we have to renounce Satan. Renouncing involves reclaiming control of our lives and rejecting the influence of darkness and sin. By relying on God and seeking His grace, we can reject Satan and surrender to God. Through renouncing our enemies and their deceitful ways in the name of Jesus, we can triumph over them.
Forgiveness does not end at the 491^st time but only begins in God’s eyes. God always forgives and calls us to do the same without limitations or reluctance. An honest Confession releases forgiveness.

Homilía para el Vigésimo Cuarto Tiempo Ordinario by Dan. Mike Betliskey
La lectura de hoy nos presenta una decisión: podemos llevar una vida dedicada al Señor, llena de amor y perdón, o caer en decadencia espiritual con un corazón frío e implacable, aferrándonos a rencores y heridas del pasado. Negarnos a perdonarnos a nosotros mismos y a los demás abre la puerta a cosas negativas e impías como nuestros vicios y pecados. Como señaló sabiamente Eclesiástico: “Cosas abominables son el rencor y la cólera; sin embargo, el pecador se aferra a ellas”. Si elegimos abrazar estas cualidades negativas, pueden destruir la bondad, la moralidad, el respeto, el perdón y el amor en nuestras vidas como el cáncer. Sin embargo, si permitimos que Dios entre en nuestras vidas, podemos superar estos aspectos negativos y transformar nuestras vidas.
Pensé que las primeras tres claves de Five Keys to Freedom from UNBOUND de Neal Lozano ofrecían ideas útiles para tener un corazón más indulgente.
Primero, es necesario el arrepentimiento y la fe. Al abrazar el arrepentimiento y la fe, podemos embarcarnos en un nuevo camino de vida en el reino de Dios. Para arrepentirnos, debemos examinar nuestros corazones para encontrar dónde ha echado raíces el pecado y luego pedir el perdón, la misericordia y la gracia de Dios para cambiar nuestras vidas. Esta transformación es un camino de fe continuo para cambiar nuestros pensamientos y actitudes. En la fe, ponemos nuestra confianza en Dios y Su Palabra.
En segundo lugar, necesitamos perdonar. El perdón trae libertad. Así como Dios nos ha mostrado compasión y misericordia en nuestro estado pecaminoso, nosotros también debemos extender la misma bondad, comprensión y misericordia a los demás a través del perdón. El salmista nos recuerda: “El Señor es compasivo y misericordioso. Como el oriente lejos del occidente, así aleja de nosotros nuestras culpas (pecados)”. Nuestro lema en San José "¡Bienvenido a casa, el amor y la misericordia de Dios te esperan!" Perdonar a los demás libera la plenitud del perdón de Dios. Primero debemos darnos cuenta de que la persona que nos ha hecho daño también es un ser humano, no un monstruo, que nunca cambia, que es malvado o pecador. No te aferres a la falta de perdón. Necesitamos renunciar a nuestro deseo de buscar venganza, ya que la venganza sólo puede causar daño a nuestros corazones. Alguien me dijo: “Quieres envenenar a otra persona, pero bebes el veneno”. Aferrarse al veneno de la falta de perdón es una táctica del Diablo para causar desunión y división. El camino más elevado a tomar es el perdón, que debería ser un estilo de vida para todos nosotros. Cuando perdonamos, las cadenas del resentimiento y la amargura ya no pueden retenernos.
El perdón es un acto de la voluntad y, con la gracia de Dios, siempre es posible. No debemos esperar a que la otra persona se arrepienta o se disculpe, sino tomar la iniciativa y la responsabilidad de nuestro propio perdón. Puede que tome tiempo sanar, pero debemos aprender a bendecir y querer lo mejor para esa persona.
Es importante diferenciar entre perdón y reconciliación. El perdón siempre es posible porque somos responsables de abrirnos al don del perdón de Dios. Por otro lado, la reconciliación requiere que ambas partes trabajen juntas para superar y resolver sus dificultades. En ocasiones, la reconciliación puede no ser posible debido a circunstancias inevitables como la muerte de una persona o la naturaleza atroz del delito cometido.
En tercer lugar, tenemos que renunciar a Satanás. Renunciar implica recuperar el control de nuestras vidas y rechazar la influencia de la oscuridad y el pecado. Al confiar en Dios y buscar Su gracia, podemos rechazar a Satanás y rendirnos a Dios. Al renunciar a nuestros enemigos y sus caminos engañosos en el nombre de Jesús, podemos triunfar sobre ellos.
El perdón no termina en la 491⁰ vez, sino que sólo comienza a los ojos de Dios. Dios siempre perdona y nos llama a hacer lo mismo sin limitaciones ni desganas. Una Confesión honesta libera el perdón.