Sunday, March 3, 2024

“Jesus found in the temple area those who sold oxen, sheep, and doves, as well as the money changers seated there. He made a whip out of cords and drove them all out of the temple area…He said ‘take these out of here, and stop making my Father’s house a marketplace.” John 2:14-16.

“The house, the stars, the desert – what gives them their beauty is something that is invisible!!” Antoine de Saint-Exupery.

My Jesus may Your house be a refuge for sinners. May it be a place of surrender and humility. May we welcome strangers and turn our hearts to prayer. May Your house be a place of healing, joy and truth. Amen.

Domingo 3 de marzo 2024

"Jesús encontró en el templo a los que vendían bueyes, ovejas y palomas, así como a los cambistas sentados allí. Hizo un látigo con cuerdas y los echó a todos fuera del área del templo... les dijo: 'Quiten todo de aquí, y no conviertan la casa de mi Padre en un mercado'. Juan 2:14-16.

"La casa, las estrellas, el desierto, ¡lo que les da su belleza es algo que es invisible!" Antoine de Saint-Exupéry.

Jesús mío, que tu casa sea un refugio para los pecadores. Que sea un lugar de entrega y humildad. Que demos la bienvenida a los extraños y volvamos nuestros corazones a la oración. Que Tu casa sea un lugar de sanación, alegría y verdad. Amén.

Homily for the 3rd Sunday of Lent by Deacon Mike Betliskey

In the Christ Life series, Father Erik presents two approaches to living a Christian life: cruise ship or the battleship. The cruise ship approach centers around me. I groove to the music at Mass. The priest becomes a performer to entertain me. Everyone serves me. My life is quite pleasant and comfortable, with all my needs met.
The other approach views Christian life as being on a battleship. God and His people engage in a fight against the evil one. The clear and noble mission is the faith journey to Heaven. Believers submit to God, the higher authority. Followers equip themselves for the battle to succeed by receiving the Sacraments, reflecting on the Scriptures, and having a prayer life. By loving and serving God and others, one contributes magnificently to the Godly cause. Honor and respect for God and others are essential for this cause.
In today’s Second Reading, Paul shows us what is involved in living as battleship Christians. The Jews and the Greeks seemed challenged to accept this battleship approach. The Jews looked for signs or miracles, and then they would believe in Christ crucified. Christ dying on the cross was a scandalous curse. This approach is a superficial faith, “a razzle-dazzle entertain me” faith.
On the other hand, the Greeks wanted wisdom, enlightenment, or, to use a ’60s phrase, “blow their minds,” then they would believe in Jesus. There was no logical sense for Jesus to die on the cross as a dumb fool. In this approach, faith exists in the mind only and has not gone down to the heart. Both of these approaches are more like the cruise ship Christianity.
Paul answered these factions with the battleship approach. The Followers’ new faith was more than heavenly signs or divine insight. Faith was doing God’s will. God gave his Son a mission to save humanity and heal a broken relationship between God and His people. In other words, battleship Christians look on the cross as a sign of God’s love. They mediate on the cross for healing and deepen their relationship with God. Through His life, death, and resurrection, He gathered everyone together as one and prepared them for the Kingdom. The Church continues that mission.
Jesus entered the Temple to cleanse this sacred place from the cruise ship mentality. The Jewish authorities turned God’s house into a marketplace to rip people off. Battleship Christians come freely to God’s house to be nourished in Word and Sacrament. Just as Jesus cleansed the Temple in Jerusalem, He desires to purify the temples of our hearts from the sins against the Ten Commandments. When we observe the Ten Commandments, our eyes focus on the Lord.
The battleship Christians have taken to heart the Ten Commandments and live them out with God’s help. However, the cruise ship Christians would see them as burdensome mandates. They prefer to do their own thing.
On this third Sunday of Lent, we must decide whether to be cruise ship Christians, Christianity light, or battleship Christians. Hopefully, we will embrace and live out the battleship approach.

Homilía para el tercer domingo de Cuaresma by Deacon Mike Betliskey

En la serie Christ Life, el padre Erik presenta dos enfoques para vivir una vida cristiana: el crucero o el acorazado. El enfoque del crucero se centra en mí. Me muevo con la música en la misa. El sacerdote se convierte en intérprete para entretenerme. Todos me atienden. Mi vida es bastante placentera y cómoda, con todas mis necesidades cubiertas.
El otro enfoque considera la vida cristiana como si estuviera en un barco de guerra. Dios y su pueblo se involucran en una lucha contra el maligno. La misión clara y noble es el camino de fe al Cielo. Los creyentes se someten a Dios, la autoridad superior. Los seguidores se preparan para tener éxito en la batalla recibiendo los Sacramentos, reflexionando sobre las Escrituras y teniendo una vida de oración. Al amar y servir a Dios y a los demás, uno contribuye magníficamente a la causa divina. El honor y el respeto a Dios y a los demás son esenciales para esta causa.
En la segunda lectura de hoy, Pablo nos muestra lo que implica vivir como cristianos acorazados. Los judíos y los griegos parecían desafiados a aceptar este enfoque acorazado. Los judíos buscaban señales o milagros y entonces creerían en Cristo crucificado. La muerte de Cristo en la cruz fue una maldición escandalosa. Este enfoque es una fe superficial, una fe de “un alboroto que me entretiene”.
Por otro lado, los griegos querían sabiduría, iluminación o, para usar una frase de los años 60, “volverlos locos”, entonces creerían en Jesús. No tenía ningún sentido lógico que Jesús muriera en la cruz como un tonto. En este enfoque, la fe existe sólo en la mente y no ha llegado al corazón. Ambos enfoques se parecen más al cristianismo de los cruceros.
Pablo respondió a estas facciones con el enfoque del acorazado. La nueva fe de los Seguidores era más que señales celestiales o percepción divina. La fe era hacer la voluntad de Dios. Dios le dio a su Hijo la misión de salvar a la humanidad y sanar una relación rota entre Dios y su pueblo. En otras palabras, los cristianos acorazados ven la cruz como una señal del amor de Dios. Median en la cruz para sanar y profundizar su relación con Dios. A través de Su vida, muerte y resurrección, Él reunió a todos como uno solo y los preparó para el Reino. La Iglesia continúa esa misión.
Jesús entró al Templo para limpiar este lugar sagrado de la mentalidad de crucero. Las autoridades judías convirtieron la casa de Dios en un mercado para estafar a la gente. Los cristianos acorazados vienen libremente a la casa de Dios para ser nutridos en la Palabra y el Sacramento. Así como Jesús limpió el Templo en Jerusalén, Él desea purificar los templos de nuestros corazones de los pecados contra los Diez Mandamientos. Cuando observamos los Diez Mandamientos, nuestros ojos se centran en el Señor.
Los cristianos acorazados han tomado en serio los Diez Mandamientos y los viven con la ayuda de Dios. Sin embargo, los cristianos de los cruceros los verían como mandatos gravosos. Prefieren hacer lo suyo.
En este tercer domingo de Cuaresma, debemos decidir si ser cristianos de crucero, cristianismo ligero o cristianos de acorazado. Con suerte, adoptaremos y viviremos el enfoque del acorazado.