Sunday, March 10, 2024

“For God so loved the world that he gave his only-begotten Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life. For God sent the Son into the world, not to condemn the world, but that the world might be saved through him.” John 3:16-17.

“To repent is not to look downwards at my own shortcomings, but upwards at God’s love. It is not to look backwards with self-reproach, but forward with trustfulness. It is not to see what I have failed to be, but what with the grace of God I might yet become.” St. John Climacus.

Father You have done everything in Your power to save each and every one You created. The choice to be saved belongs to us; to love, be loved by Jesus and be faithful to Him. May the Spirit of Your Son heal our unfaithfulness; that we may listen to Your messages, repent and embrace Your Son lovingly. Amen.

Domingo 10 de marzo 2024

"Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él, no perezca, mas tenga vida eterna. Porque Dios envió a su Hijo al mundo, no para condenar al mundo, sino para que el mundo se salve por él". Juan 3:16-17.

"Arrepentirme no es mirar hacia abajo a mis propios defectos, sino hacia arriba al amor de Dios. No se trata de mirar hacia atrás con autorreproches, sino hacia adelante con confianza. No es para ver lo que he dejado de ser, sino para lo que con la gracia de Dios podría llegar a ser". St. John Climacus.

Padre, Tú has hecho todo lo que estaba en Tu poder para salvar a todos y cada uno de los que Creaste. La elección de ser salvos nos pertenece; amar, ser amado por Jesús y serle fiel. Que el Espíritu de Tu Hijo sane nuestra infidelidad; para que escuchemos Tus mensajes, nos arrepintamos y abracemos amorosamente a Tu Hijo. Amén.
 

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Homily for the 4th Sunday of Lent by Deacon Mike Betliskey 
St. Josephs had the privilege of having the Journey of the Saints, twenty-five lifelike portraits of Saints. Some people think that becoming a saint requires a set of unattainable heroic qualifications. However, a saint is any baptized person who has a relationship with God, loves others and is on a faith journey to Heaven.
One of the saints whose compassion and concern I greatly admire is St. Peter Claver. In a time when many people treated enslaved black people as property rather than human beings, he brought them food and even figured out how to lift some of the dying off the ground and keep them warm. He described his ministry as “speaking to them with our hands by giving before we try to speak to them with our lips.” While caring for them, he would also evangelize and baptize some of them.
Another inspiring saint is Venerable Augustus Tolton, who escaped enslavement as a child. He received a Catholic education and was baptized as a Catholic. Though unable to study for the priesthood in America, He went abroad to Rome. He became the first black priest in America.
St. Josephine Bakhita was born free in Sudan but was later kidnapped at the age of seven and sold into slavery. She eventually became a Catholic and a sister in the Daughters of Charity order. For her, peace comes from doing God’s will. She summed up her life as God’s gift.
I am also amazed by teenage saints’ faith and devotion, such as Blessed Carlo Acutis and St. Pedro Calungsod. Blessed Carlo did not grow up in a religious family. From age seven until his death at fifteen, he tried to go to Mass daily and spend time in front of the tabernacle. He saw his devotion to the Eucharist as his highway to Heaven. The Blessed Virgin Mary gave him confidence and strength as he prayed the rosary daily. His compass was the Word of God. His love and compassion for others drew from his relationship with the Lord. He is the first venerable for Millennials. St. Pedro Calungsod, born in the Philippians, went as a lay catechesis to the Marians Island and Guam and was martyred on Guam at 17.
St. Katheryn Drexel had a private audience with Pope Leo XIII. She wanted the Pope to send someone to minister to the Native Americans and Black people. However, the Pope replied that she should do it herself. After her initial denial, she started an Order of Sisters for that mission. This story highlights the human tendency to want someone else to do what we should do.
These saints embraced and lived in the light of Christ while on earth. They opened their lives to the “immeasurable riches of God’s grace,” as St. Paul said in the Second Reading. God initiated, and they responded. His grace transformed their lives and assisted them in doing the good works He had planted in their hearts.

Homilía para el IV domingo de Cuaresma by Deacon Mike Betliskey 
St. Josephs tuvo el privilegio de tener el Viaje de los Santos, veinticinco retratos realistas de santos. Algunas personas piensan que convertirse en santo requiere una serie de cualidades heroicas inalcanzables. Sin embargo, un santo es cualquier persona bautizada que tiene una relación con Dios, ama a los demás y está en un camino de fe hacia el Cielo.
Uno de los santos cuya compasión e interés admiro mucho es San Pedro Claver. En una época en la que muchas personas trataban a los negros esclavizados como una propiedad en lugar de como seres humanos, él les llevó comida e incluso descubrió cómo levantar del suelo a algunos de los moribundos y mantenerlos calientes. Describió su ministerio como “hablarles con las manos dando antes de intentar hablarles con los labios”. Mientras los cuidaba, también evangelizaba y bautizaba a algunos de ellos.
Otro santo inspirador es el Venerable Augustus Tolton, quien escapó de la esclavitud cuando era niño. Recibió una educación católica y fue bautizado como católico. Aunque no pudo estudiar para el sacerdocio en América, se fue al extranjero, a Roma. Se convirtió en el primer sacerdote negro de Estados Unidos.
Santa Josefina Bakhita nació libre en Sudán, pero luego fue secuestrada a la edad de siete años y vendida como esclava. Con el tiempo se hizo católica y hermana de la orden de las Hijas de la Caridad. Para ella, la paz proviene de hacer la voluntad de Dios. Ella resumió su vida como un regalo de Dios.
También me sorprende la fe y la devoción de los santos adolescentes, como el Beato Carlo Acutis y San Pedro Calungsod. El Beato Carlo no creció en una familia religiosa. Desde los siete años hasta su muerte, a los quince, intentó ir a misa diariamente y pasar tiempo frente al sagrario. Vio su devoción a la Eucaristía como su camino hacia el cielo. La Santísima Virgen María le dio confianza y fortaleza mientras rezaba el rosario diariamente. Su brújula era la Palabra de Dios. Su amor y compasión por los demás surgieron de su relación con el Señor. Es el primer venerable de los Millennials. San Pedro Calungsod, nacido en Filipenses, fue como catequesis laico a las Islas Marianas y Guam y fue martirizado en Guam a los 17 años.
Santa Katheryn Drexel tuvo una audiencia privada con el Papa León XIII. Quería que el Papa enviara a alguien para ministrar a los nativos americanos y a los negros. Sin embargo, el Papa respondió que debería hacerlo ella misma. Después de su negativa inicial, fundó una Orden de Hermanas para esa misión. Esta historia destaca la tendencia humana a querer que alguien más haga lo que nosotros debemos hacer.
Estos santos abrazaron y vivieron en la luz de Cristo mientras estuvieron en la tierra. Abrieron sus vidas a las “inconmensurables riquezas de la gracia de Dios”, como dijo San Pablo en la Segunda Lectura. Dios inició y ellos respondieron. Su gracia transformó sus vidas y los ayudó a realizar las buenas obras que Él había plantado en sus corazones.