Sunday, July 16, 2023

“A sower went out to sow. And as he sowed, some seed fell on the path . . . Some fell on rocky ground . . . Some seed fell among thorns . . . But some seed fell on rich soil . . . the seed sown on rich soil is the one who hears the word and understands it, who indeed bears fruit and yields a hundred or sixty or thirtyfold.” Matthew 13:3-8, 23.

“The wisdom of the scriptures is learned rather by prayer than by study.” St. Philip Neri.

Lord Jesus we bring to You the real persons we are deep down: lacking understanding, being shallow, putting the worldly cares before a virtuous life, and those areas in us which treasure You. Give us the grace to embrace Your word, understand it and live it so that it bears and yield for You fruit. Amen.

Domingo 16 de julio 2023

"Un sembrador salió a sembrar. Y mientras sembraba, alguna semilla cayó en el camino. . . Algunos cayeron en suelo rocoso. . . Otras semillas cayeron entre espinas. . . Pero alguna semilla cayó en tierra rica. . . La semilla sembrada en tierra rica es la que oye la palabra y la entiende, la que realmente da fruto y rinde cien, sesenta o treinta veces". Mateo 13:3-8, 23.

"La sabiduría de las Escrituras se aprende más por la oración que por el estudio". San Felipe Neri.

Señor Jesús, te traemos a las personas reales que somos en el fondo: carentes de entendimiento, ser superficiales, anteponer las preocupaciones mundanas a una vida virtuosa, y aquellas áreas en nosotros que te atesoran. Danos la gracia de abrazar Tu palabra, entenderla y vivirla para que dé fruto y te dé fruto. Amén.

Homily for the fifteenth Sunday in Ordinary Time 2023
by Deacon Mike Betliskey

Completion is a universal desire, whether after successful treatment or surgery, overcoming addiction, reconciling a relationship, or the return of a loved one after a long absence. Similarly, we would like to see a seed complete its growth cycle from planting it, sprouting a green shoot, anticipating the bud, and finally seeing the flowering bloom. Good soil, water, sun, weeding, ideal temperature, and fertilizer are all necessary for a seed to produce an overabundant yield. Thus, the seed’s growth becomes a metaphor for our faith journey and God working in our lives. God plants His seed, His Word, in our hearts. He hopes for completion, a bountiful harvest of goodness and love that leads to a life with Him for all eternity in Heaven. He fertilizes our fledging seed of faith through Word and Sacraments for us to grow into plants. As the Psalmist exclaims, God “has prepared the land: drenching its furrows, breaking up its clods, softening it with showers, blessing its yield. Your paths overflow with a rich harvest.”.
Sometimes on our faith journey, we face challenging dry times. For instance, the Israelites endured forty grueling years enslaved in Babylon. Isaiah, the prophet, was the encouraging sprinkle in the barrenness of the Babylonian Exile. During that time, he helped to keep their seed of faith alive. He bolstered their hope that God would deliver them from bondage.
In this concluding passage in this section of Isaiah, he compares the productive rain to the creative power of God’s Word in poetic analogy. Isaiah proclaims that God’s Word has achieved His end. He has fulfilled, His promise, His Word, to release His enslaved people.
Most driven into exile have died. While in exile, they water the seed God planted in their children’s and grandchildren’s hearts by sharing and living out their faith. Like those in exile, we are to work in God’s field of humanity. One way our faith relationship with God grows is by sharing our faith. We assist others so His seed can become plants in their hearts. We witness to them through how we live our lives.
In today’s Gospel, Jesus presents us with four soil choices regarding one’s relationship with God: living fruitlessly without Him, having shallow roots in a superficial relationship with Him, succumbing to worldly temptations, or having a strong relationship with Him that leads to an overabundant harvest. He desires that we live fruitful lives.
Our choices of soil are clear, but we lack consistency. We waver. We experience fruitful times of growing closer to God but also fruitless times apart from God when we prefer worldly pleasure over God and hold onto the thorns of vices and sins. God desires to weed out unlove, unforgiveness, and anything else hindering our growth in relating to Him. Going to confession is one way God weeds our lives.
Here are some ways to nurture the seed of God within us and achieve a bountiful harvest. We must say yes to Him and let go of our fears. The Spirit helps us with His grace to uncover the ears of our hearts to hear God’s Word. Unplug our ears to listen empathetically to others. Open our eyes to see Him working in our lives. See how we can help others. With God in our lives, watch how our lives will transform from seed to plant.
For His seed to grow, we have to schedule some quiet, prayerful time for Him to fertilize His seed. Find a spiritual mentor to bounce off what is happening in our hearts. Doing so creates fertile ground for God’s Word to take root, grow, and bear fruit in our lives. As the Psalm refrain states, “The seed that falls on good ground will yield a fruitful harvest.”

Homilía para el decimoquinto domingo del tiempo ordinario 2023
La finalización es un deseo universal, ya sea después de un tratamiento o una cirugía exitosos, la superación de una adicción, la reconciliación de una relación o el regreso de un ser querido después de una larga ausencia. De manera similar, nos gustaría ver que una semilla complete su ciclo de crecimiento desde que se planta, brota un brote verde, anticipa el brote y finalmente ve la floración florecer. Buena tierra, agua, sol, deshierbe, temperatura ideal y fertilizantes son necesarios para que una semilla produzca un rendimiento abundante. Por lo tanto, el crecimiento de la semilla se convierte en una metáfora de nuestro camino de fe y de Dios obrando en nuestras vidas. Dios planta Su semilla, Su Palabra, en nuestros corazones. Él espera la culminación, una abundante cosecha de bondad y amor que conduce a una vida con Él por toda la eternidad en el Cielo. Él fertiliza nuestra incipiente semilla de fe a través de la Palabra y los Sacramentos para que crezcamos hasta convertirnos en plantas. Como exclama el salmista, Dios “ha preparado la tierra: mojando sus surcos, rompiendo sus terrones, ablandándola con aguaceros, bendiciendo su fruto. Tus caminos rebosan de rica cosecha”.
A veces, en nuestro viaje de fe, nos enfrentamos a tiempos secos desafiantes. Por ejemplo, los israelitas soportaron cuarenta años agotadores como esclavos en Babilonia. Isaías, el profeta, fue la rociada alentadora en la esterilidad del exilio babilónico. Durante ese tiempo, ayudó a mantener viva su semilla de fe. Reforzó su esperanza de que Dios los libraría de la esclavitud.
En este pasaje final de esta sección de Isaías, compara la lluvia productiva con el poder creativo de la Palabra de Dios en analogía poética. Isaías proclama que la Palabra de Dios ha logrado Su fin. El ha cumplido, Su promesa, Su Palabra, de liberar a Su pueblo esclavizado.
La mayoría de los empujados al exilio han muerto. En el exilio riegan la semilla que Dios plantó en el corazón de sus hijos y nietos compartiendo y viviendo su fe. Como aquellos en el exilio, debemos trabajar en el campo de la humanidad de Dios. Una forma en que crece nuestra relación de fe con Dios es compartiendo nuestra fe. Asistimos a otros para que Su semilla se convierta en plantas en sus corazones. Les testificamos a través de cómo vivimos nuestras vidas.
En el Evangelio de hoy, Jesús nos presenta cuatro opciones de suelo en cuanto a la relación de uno con Dios: vivir infructuosamente sin Él, tener raíces superficiales en una relación superficial con Él, sucumbir a las tentaciones mundanas o tener una relación fuerte con Él que lleva a una cosecha sobreabundante. . Él desea que vivamos vidas fructíferas.
Nuestras opciones de suelo son claras, pero nos falta consistencia. Vacilamos. Experimentamos tiempos fructíferos de acercamiento a Dios, pero también tiempos infructuosos separados de Dios, cuando preferimos los placeres mundanos a Dios y nos aferramos a las espinas de los vicios y pecados. Dios desea eliminar el desamor, la falta de perdón y cualquier otra cosa que obstaculice nuestro crecimiento en nuestra relación con Él. Ir a la confesión es una forma en que Dios limpia nuestras vidas.
Aquí hay algunas formas de nutrir la semilla de Dios dentro de nosotros y lograr una cosecha abundante. Debemos decirle que sí a Él y dejar ir nuestros miedos. El Espíritu nos ayuda con su gracia a destapar los oídos de nuestro corazón para escuchar la Palabra de Dios. Destaparnos los oídos para escuchar con empatía a los demás. Abre nuestros ojos para verlo obrando en nuestras vidas. Vea cómo podemos ayudar a otros. Con Dios en nuestras vidas, observa cómo nuestras vidas se transformarán de semilla en planta.
Para que Su semilla crezca, tenemos que programar un tiempo de oración y quietud para que Él fertilice Su semilla. Encuentre un mentor espiritual para rebotar en lo que está sucediendo en nuestros corazones. Hacerlo crea un terreno fértil para que la Palabra de Dios eche raíces, crezca y dé fruto en nuestras vidas. Como dice el estribillo del Salmo, "La semilla que cae en buena tierra dará una cosecha fructífera".