Sunday, February 25, 2024

“At that time: Jesus took with him Peter and James and John, and led them up a high mountain apart by themselves; and he was transfigured before them, and his garments became glistening, intensely white . . . And a cloud overshadowed them, and a voice came out of the cloud, “This is my beloved Son; listen to him.” Mark 9:2-3, 7.

“Faith and love are like the blind man’s guides. They will lead you along a path unknown to you, to the place where God is hidden.” St. John of the Cross.

Lord Jesus, even Your very close friends needed to see Your association with the greats and even hear the voice of Your Father to have their faith strengthened. Increase our faith in all that we go through Lord. Amen.

Domingo 25 de febrero 2024

"En aquel tiempo: Jesús tomó consigo a Pedro, a Santiago y a Juan, y los llevó aparte a un monte alto; y se transfiguró delante de ellos, y sus vestidos se volvieron resplandecientes, intensamente blancos . . . Y una nube los cubrió, y una voz salió de la nube, diciendo: Este es mi Hijo amado; Escúchenlo". Marcos 9:2-3, 7.

"La fe y el amor son como los guías del ciego. Te conducirán por un camino desconocido para ti, al lugar donde Dios está escondido." San Juan de la Cruz.

Señor Jesús, incluso Tus amigos más cercanos necesitaban ver Tu asociación con los grandes e incluso escuchar la voz de Tu Padre para que su fe se fortaleciera. Aumenta nuestra fe en todo lo que pasamos, Señor. Amén.
 

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Homily for 2^nd Sunday of Lent by Deacon Mike Betliskey

Today’s Readings have two mountaintop stories. They form one mountain with twin peaks: one sacrifice, the other glory, Christ’s death and resurrection.
Some parents wrestle with a heart-wrenching choice to put their child through a grueling treatment to save their child’s life or forego the treatment to let nature run its course. Similarly, Abraham struggles with a heart-wrenching decision in today’s First Reading. God calls Abraham to sacrifice his son Isaac. We can only imagine Abraham’s anguish as he climbed the mountain with Isaac. Moving beyond the horrifying thought of killing one’s child, call stories, like Abraham’s test, emphasize the eager willingness of a person to respond to God and sacrifice oneself for the mission God has offered that person. Initially, Abram answered God’s call by leaving his homeland and committing himself to a covenant with God. He cherished his son Isaac, who was miraculously born to elderly Abraham and Sarah through God’s intervention. Now, God asked Abraham to sacrifice his son, a gift from God. Abraham showed radical faith by surrendering his son to God. By giving his son totally to God, he received his son back. All love relationships flourish only when there is freedom to relinquish what is most precious and receive it back as a gift. A radical faith is deeply rooted in God, leading to sacrifice, a total surrender to God. 
The early Church Fathers saw the sacrifice of Isaac as a prefigurement of Christ’s sacrifice. Jerusalem was in Moriah. On the hilltop sat the future Temple. As only beloved sons, Isaac and Jesus were obedient to their fathers. Just as Isaac carried the wood up the mountain, Jesus carried His cross up Calvary. As the ram took the sacrificial place for Isaac, Jesus, the Lamb of God, sacrificed Himself to save humanity.
In today’s Gospel, Peter, James, and John were privileged to briefly glimpse Jesus’ divine glory, like a meteorite streaking across the sky. The disciples had been saddened and shocked by Jesus’ announcement of His suffering, death, and resurrection six days earlier. This glimpse of His glory strengthened their faith. However, Peter was reluctant to leave the mountaintop of glory and wanted to stay there. These blessed mountaintop moments enable us to open our hearts to hear God’s voice, transform our lives, and help us focus on living a more Godly life. We become more willing to sacrifice ourselves and give our whole selves to God to do with us as He pleases, as Abraham did when he climbed the mountaintop of sacrifice.
During this Lent, we earnestly pray to God for a radical faith to surrender and accept His loving plans, especially when they do not make sense. As we climb the mountaintop of glory, stories like Abraham’s test inspire us to deepen our faith and strengthen our resolve to embrace our own crosses as we climb the mountaintop of sacrifice. 

Homilía para el segundo domingo de Cuaresma by Deacon Mike Betliskey
Las lecturas de hoy tienen dos historias en la cima de una montaña. Forman una montaña con picos gemelos: uno el sacrificio, el otro la gloria, la muerte y resurrección de Cristo.
Algunos padres luchan con la desgarradora decisión de someter a su hijo a un tratamiento agotador para salvarle la vida o renunciar al tratamiento para dejar que la naturaleza siga su curso. De manera similar, Abraham lucha con una decisión desgarradora en la Primera Lectura de hoy. Dios llama a Abraham a sacrificar a su hijo Isaac. Sólo podemos imaginar la angustia de Abraham mientras subía a la montaña con Isaac. Yendo más allá de la horripilante idea de matar a su hijo, las historias llamativas, como la prueba de Abraham, enfatizan la ansiosa voluntad de una persona de responder a Dios y sacrificarse por la misión que Dios le ha ofrecido. Inicialmente, Abram respondió al llamado de Dios dejando su tierra natal y comprometiéndose a un pacto con Dios. Apreciaba a su hijo Isaac, que nació milagrosamente de los ancianos Abraham y Sara mediante la intervención de Dios. Ahora, Dios le pidió a Abraham que sacrificara a su hijo, un regalo de Dios. Abraham mostró una fe radical al entregar a su hijo a Dios. Al entregar a su hijo totalmente a Dios, lo recibió de vuelta. Todas las relaciones amorosas florecen sólo cuando hay libertad para renunciar a lo más preciado y recibirlo como un regalo. Una fe radical está profundamente arraigada en Dios y conduce al sacrificio, a una entrega total a Dios.
Los primeros Padres de la Iglesia vieron el sacrificio de Isaac como una prefiguración del sacrificio de Cristo. Jerusalén estaba en Moriah. En la cima de la colina se encontraba el futuro Templo. Como únicos hijos amados, Isaac y Jesús fueron obedientes a sus padres. Así como Isaac subió el madero a la montaña, Jesús llevó Su cruz al Calvario. Cuando el carnero tomó el lugar del sacrificio por Isaac, Jesús, el Cordero de Dios, se sacrificó para salvar a la humanidad.
En el Evangelio de hoy, Pedro, Santiago y Juan tuvieron el privilegio de vislumbrar brevemente la gloria divina de Jesús, como un meteorito que cruza el cielo. Los discípulos se sintieron entristecidos y conmocionados por el anuncio de Jesús de su sufrimiento, muerte y resurrección seis días antes. Este vistazo de Su gloria fortaleció su fe. Sin embargo, Pedro se mostró reacio a abandonar la cima de la gloria y quiso quedarse allí. Estos momentos benditos en la cima de la montaña nos permiten abrir nuestros corazones para escuchar la voz de Dios, transformar nuestras vidas y ayudarnos a concentrarnos en vivir una vida más piadosa. Estamos más dispuestos a sacrificarnos y entregarnos por completo a Dios para que haga con nosotros lo que Él quiera, como lo hizo Abraham cuando subió a la cima del monte del sacrificio.
Durante esta Cuaresma, oramos fervientemente a Dios por una fe radical para rendirnos y aceptar Sus planes de amor, especialmente cuando no tienen sentido. A medida que escalamos la cima de la gloria, historias como la prueba de Abraham nos inspiran a profundizar nuestra fe y fortalecer nuestra determinación de abrazar nuestras propias cruces mientras escalamos la cima del sacrificio.