Sunday, December 24, 2023

“The angel said to her ‘Do not be afraid Mary, for you have found favor with God. Behold you will conceive in your womb and bear a son, and you shall name him Jesus’…Mary said ‘Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word.” Luke 1:30-31,38.

“From Mary we learn to surrender to God’s will in all things. From Mary we learn to trust even when all hope seems gone. From Mary we learn to love Christ her Son and the Son of God!” Pope St. John Paul II.

God our Father, Mary said yes to you, all of her life. One yes led to another, until Calvary, and again it was yes – may Your will be done, even to the sacrificing of her own Son. May we learn by Mary’s example, to trust in You always, to always say yes, thy will be done. Amen.

Domingo 24 de diciembre 2023

"El ángel le dijo: 'No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. Vas a concebir y a dar a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús... María dijo: "Yo soy la servidora del Senor, hagase en mi tal como has dicho". Lucas 1:30-31,38.

"De María aprendemos a rendirnos a la voluntad de Dios en todas las cosas. De María aprendemos a confiar incluso cuando toda esperanza parece haberse ido. ¡De María aprendemos a amar a Cristo, su Hijo y el Hijo de Dios!". Papa San Juan Pablo II.

Dios nuestro Padre, María te dijo que sí, toda su vida. Un sí llevó a otro, hasta el Calvario, y de nuevo fue sí: hágase Tu voluntad, incluso para el sacrificio de su propio Hijo. Que aprendamos con el ejemplo de María, a confiar siempre en Ti, a decir siempre sí, hágase tu voluntad. Amén.

Homily for the Fourth Sunday of Advent by Deacon Mike Betliskey
Bishop Barron tells the story of St. Katherine Drexel’s private audience with Pope Leo XIII in his Catholicism series. She requested the Pope to send missionaries to the Native Americans and Black people, but the Pope had a different idea. He suggested she be the missionary and form an order of sisters. Katherine was so upset over what the Pope commanded her to do that she left the Vatican in tears. By that time, she already discerned prayerfully that she had a religious vocation to a contemplative cloistered order. Even her spiritual director concurred with the Pope and urged her to start an order. She replied, “I know the privations, the trials, the temptations, and I ask myself, could I go through all these things in a manner suitable for edifying the religious of my order?” He answered back, “I was never so sure of any vocation, not even my own, as I am of yours. If you do not establish the order in question, you will be allowed to pass on an opportunity to do immense service to the Church, which may not occur again.” After a retreat, she finally said “yes” to God’s plan. She eventually formed the Sisters of the Blessed Sacrament.
As St Katherine Drexel proved, saying “yes” to God is not easy. The more challenging part is living out that “yes.”
Luke makes Mary’s fiat seem effortless. But Luke does not go into detail as to what she was thinking before that fiat. We could speculate that she pondered various options and scenarios before that fiat. This speculation might only distract us from what really occurred at the Annunciation. Conceived without Original Sin but still having free choice, she chose freely to become the Mother of God because she was full of grace and unhindered by the weight of sin, though tempted.
Like St. Katherine Drexel and Mary, we all have a unique plan from God. His plan brings life to the fullest on Earth and Heaven. He waits for our “yes.” He is a loving, not coercive God. We must trust Him enough to know His plan is the best. To say “yes” to Him means to accept Him and His plan for our lives. “Holiness consists in one thing: To do God’s will as He wills it because He wills it.” (St. Katherine Drexel) To live out His plan, He has given us graces, gifts, and talents. We must accept, use, and share them. We must take the time to be prayerfully quiet so we can feel His loving presence in our lives. Like St. Katherine Drexel, we need the Holy Spirit and a spiritual mentor to discern His plan. We need prayerful guidance from the Holy Spirit to discern God’s plan. A spiritual mentor walks with a person. The mentor helps and supports one to choose God’s unique plan for one’s life.
To summarize, St. Katherine Drexel says, “It is for each of us to learn the path by which He requires us to follow Him and to follow Him in that path.”

Homilía para el Cuarto Domingo de Adviento by Deacon Mike Betliskey
El obispo Barron cuenta la historia de la audiencia privada de Santa Catalina Drexel con el Papa León XIII en su serie Catolicismo. Ella pidió al Papa que enviara misioneros a los nativos americanos y a los negros, pero el Papa tenía una idea diferente. Sugirió que ella fuera la misionera y formara una orden de hermanas. Katherine estaba tan molesta por lo que el Papa le ordenó hacer que abandonó el Vaticano llorando. En ese momento, ya discernió en oración que tenía vocación religiosa de clausura contemplativa. Incluso su director espiritual coincidió con el Papa y la instó a iniciar una orden. Ella respondió: “Conozco las privaciones, las pruebas, las tentaciones, y me pregunto: ¿podría pasar por todas estas cosas de una manera adecuada para la edificación de los religiosos de mi orden?” Él respondió: “Nunca estuve tan seguro de ninguna vocación, ni siquiera de la mía, como lo estoy de la tuya. Si no establece el orden en cuestión, se le permitirá dejar pasar una oportunidad de prestar un inmenso servicio a la Iglesia, que tal vez no vuelva a ocurrir”.Después de un retiro, finalmente dijo “sí” al plan de Dios. Con el tiempo formó las Hermanas del Santísimo Sacramento.
Como demostró santa Catalina Drexel, decir “sí” a Dios no es fácil. La parte más desafiante es vivir ese "sí".
Luke hace que el fiat de Mary parezca sencillo. Pero Luke no entra en detalles sobre lo que ella estaba pensando antes de ese decreto. Podríamos especular que ella consideró varias opciones y escenarios antes de ese decreto. Esta especulación sólo podría distraernos de lo que realmente ocurrió en la Anunciación. Concebida sin pecado original pero aún con libre elección, eligió libremente convertirse en Madre de Dios porque estaba llena de gracia y libre del peso del pecado, aunque tentada.
Al igual que Santa Catalina Drexel y María, todos tenemos un plan único de Dios. Su plan trae vida al máximo en la Tierra y el Cielo. Él espera nuestro “sí”. Es un Dios amoroso, no coercitivo. Debemos confiar en Él lo suficiente como para saber que Su plan es el mejor. Decirle “sí” significa aceptarlo a Él y a Su plan para nuestras vidas. “La santidad consiste en una cosa: hacer la voluntad de Dios como Él quiere, porque Él la quiere”. (Santa Catalina Drexel) Para vivir Su plan, Él nos ha dado gracias, dones y talentos. Debemos aceptarlos, usarlos y compartirlos. Debemos tomarnos el tiempo para permanecer en silencio y en oración para poder sentir Su amorosa presencia en nuestras vidas. Al igual que Santa Catalina Drexel, necesitamos el Espíritu Santo y un mentor espiritual para discernir Su plan. Necesitamos la guía de oración del Espíritu Santo para discernir el plan de Dios. Un mentor espiritual camina con una persona. El mentor ayuda y apoya a uno a elegir el plan único de Dios para su vida.
En resumen, Santa Catalina Drexel dice: “Corresponde a cada uno de nosotros aprender el camino por el cual Él requiere que lo sigamos y que lo sigamos en ese camino”.